Luís de Sousa, presidente da Câmara de Azambuja, mandou-se com unhas afiadas e dentes bem arreganhados a Vasco Cunha, vereador na Câmara do Cartaxo eleito pelo PSD e também deputado na Assembleia da República. Em causa está o Centro de Competências para o sector do Tomate, que vai ter a sua sede no Cartaxo. Esta informação foi avançada pelo vereador Vasco Cunha, eleito pelo Partido Social Democrata, no decorrer da última reunião de câmara do município cartaxeiro. Vasco Cunha também é deputado na Assembleia da República, e que teve um papel determinante na instalação deste organismo no concelho do Cartaxo. “Em Setembro passado falei com o presidente Pedro Ribeiro e, em conversa informal, perguntei se havia interesse por parte do município em que este centro de competências pudesse ficar no Cartaxo”, refere Cunha, que acrescenta: “Houve sempre abertura total, o que facilitou o processo”. Vasco Cunha acrescentou que ficou satisfeito com a escolha, acima de tudo pelo conjunto de portas que pode abrir para o desenvolvimento do concelho do Cartaxo. O problema é que, segundo Luís de Sousa, já havia conversações muito avançadas entre a Associação dos Industriais do Tomate e a Câmara local para a instalação do referido Centro de Competências em Azambuja: “Foi uma aldrabice autêntica o que nos fizeram; é tudo uma cambada de aldrabões e de vigaristas, e eu não estou habituado a tratar das coisas a este nível. Político sou eu e não sou tão mentiroso como foram estes senhores”, acrescentou Sousa, visivelmente irritado com Vasco Cunha e com os responsáveis pela Associação dos Industriais do Tomate, que visitaram recentemente o Cartaxo e conheceram alguns locais para eventual instalação do centro de competências. A Casa da Juventude, no complexo da Quinta das Pratas, acabou por ser o local escolhido. Luís de Sousa garantiu, igualmente, que recebeu um email de Pedro Ribeiro, presidente da Câmara do Cartaxo, no qual o autarca cartaxeiro lhe assegura que jamais teria aceite o dito Centro no seu concelho caso soubesse que as negociações entre Associação de Industriais de Tomate e Município de Azambuja estavam em estado avançado. Recorde-se que Portugal é o quinto produtor mundial de tomate para a indústria, com uma produção que ascendeu a 997 mil toneladas em 2013. Estima-se que a facturação desta indústria chegue aos 200 milhões de euros. A produção nacional é quase exclusivamente destinada à exportação, com 95% das vendas a serem realizadas para o Japão, Reino Unido, Médio Oriente, Rússia e frança.
